La licencia por estrés laboral es una licencia médica: la persona no puede trabajar por una afección de salud y lo acredita con un certificado. No es un permiso aparte ni una figura especial de la ley.
A RR.HH. le conviene entender cómo funciona, porque ahí se juegan dos cosas a la vez: cuidar a la persona y ejercer bien las facultades de control. Acá repasamos qué dice la norma, qué debe tener el certificado, qué puede controlar la empresa y cómo pensar el regreso.
Qué es la licencia por estrés laboral y qué dice la ley
En la Ley de Contrato de Trabajo no existe una «licencia por estrés» con régimen propio. Se encuadra como enfermedad inculpable, dentro de los arts. 208 a 213 LCT, que no separan las afecciones físicas de las psíquicas.
El punto central está en el art. 208: habla de la enfermedad que impida la prestación del servicio. Por eso, atravesar una etapa de mucha presión no alcanza por sí solo. Tiene que haber una afección que impida trabajar, y eso lo determina un médico.
Esos artículos también regulan el aviso, la acreditación, el control, la conservación del empleo y la reincorporación. La Ley 27.802 sustituyó los arts. 209 y 210, y el Decreto 407/2026 reglamentó este último.
Licencia por estrés y licencia psiquiátrica: en qué se parecen y en qué no
Se parecen en el marco: las dos son licencias médicas, requieren certificado y admiten control. Tampoco la «licencia psiquiátrica» tiene un régimen propio en la LCT.
La diferencia está en el uso. «Estrés» es un término amplio, que en la vida diaria se usa para situaciones muy distintas. «Psiquiátrica» suele referirse a una licencia indicada o seguida desde esa especialidad. En ambos casos, lo que cuenta es lo que el médico diagnostica en cada persona. Si querés profundizar, contamos cómo se evalúan las licencias psiquiátricas.
Estrés laboral, burnout y ART: cuándo es enfermedad inculpable y cuándo se discute como enfermedad profesional
La Organización Mundial de la Salud incluye el burnout en la CIE-11 como un fenómeno ocupacional y aclara que no lo clasifica como condición médica. Lo describe como un síndrome derivado del estrés crónico en el trabajo que no se manejó con éxito.
El listado de enfermedades profesionales del Decreto 658/96 no menciona el estrés ni el burnout. Por eso, en principio, estas licencias se encuadran como enfermedad inculpable.
Eso no cierra toda discusión. El art. 6, inc. 2 b) de la Ley 24.557 permite que la Comisión Médica Central considere profesional, en un caso concreto, una enfermedad fuera del listado. Debe determinar que la provocó de forma directa e inmediata la ejecución del trabajo. Si un trabajador plantea ese origen, conviene consultarlo con el asesor legal de la empresa.
Licencia por estrés laboral: síntomas y señales de alerta en el equipo
Los síntomas los evalúa el médico. RR.HH. y los supervisores no diagnostican, y tampoco deberían ponerle nombre a lo que le pasa a alguien.
Lo que sí pueden notar son cambios en el trabajo, sobre todo si se sostienen en el tiempo:
- Caídas de rendimiento en alguien que venía cumpliendo bien.
- Ausencias cortas y repetidas.
- Conflictos nuevos con compañeros o con el equipo.
- Errores poco habituales o dificultad para cumplir plazos.
- Comentarios frecuentes sobre el cansancio o la carga de trabajo.
Ninguna de estas señales prueba una enfermedad. Sirven para abrir una conversación privada, revisar la carga de tareas y, si la persona lo necesita, sugerirle una consulta con un profesional de su confianza.
Qué debe tener el certificado médico por estrés laboral
Desde la reforma, el art. 210 LCT pide que el certificado indique tres datos: diagnóstico médico, tratamiento y cantidad de días de reposo laboral. Un papel que solo dice «estrés», sin tratamiento ni días de reposo, no cumple esos requisitos.
Además, la ley exige que lo emita un profesional médico habilitado y que esté firmado digitalmente. Según el Decreto 407/2026, debe emitirse por una plataforma registrada en el Registro Nacional de Plataformas Digitales Sanitarias (ReNaPDiS) y estar suscrito por un profesional habilitado ante la Red Federal de Registros de Profesionales de la Salud (REFEPS).
El papel con firma manuscrita queda como excepción: falta de conectividad, contingencias técnicas o caída de sistemas debidamente acreditadas.
Antes del certificado está el aviso. Según el art. 209, el trabajador debe informar la enfermedad y el lugar en que se encuentra durante la primera jornada en que no pueda concurrir, salvo fuerza mayor.
RR.HH. puede revisar si el certificado reúne estos requisitos. Discutir el diagnóstico es otra cosa: esa evaluación corresponde a un médico.
Qué puede controlar la empresa (art. 210 LCT)
El trabajador está obligado a someterse al control del facultativo que designe el empleador. Es una facultad legítima, que sirve para verificar si la afección informada impide trabajar. Para ver el mecanismo completo, tenemos una nota sobre el control médico según el art. 210 LCT.
Control domiciliario, en consultorio o por telemedicina
El art. 210 no fija una modalidad para el control. La elección depende del caso, del lugar en que se encuentra la persona y de lo que indique el profesional.
Lo que más pesa en salud mental es quién evalúa. Una consulta breve con un enfoque general puede quedarse corta, por eso conviene que intervenga un médico psiquiatra, con el aporte de psicología laboral cuando el caso lo pide.
Si el médico de control y el tratante no coinciden
Si la discrepancia es insalvable, la ley prevé una junta médica en institución oficial, donde la autoridad lo haya habilitado, o el dictamen de un instituto público o privado que cumpla los requisitos reglamentarios. Que dos médicos difieran no significa que alguien actúe de mala fe.
Lo que la empresa no debe hacer
- Presionar a la persona para que vuelva o para que renuncie a la licencia.
- Pedirle la historia clínica.
- Comentar el diagnóstico con el equipo o fuera de quienes necesitan conocerlo.
- Sancionar sin control previo, solo porque la licencia genera dudas.
La Ley 26.657 de Salud Mental reconoce el derecho a no ser identificado ni discriminado por un padecimiento mental actual o pasado (art. 7, inc. i). También establece que un diagnóstico en este campo no autoriza, por sí solo, a presumir incapacidad (art. 5). Por eso, el acceso a esta información tiene que ser limitado.
Salud mental en el trabajo: cómo prevenir nuevas licencias
Una licencia médica se gestiona de a una. La salud mental en el trabajo, en cambio, se cuida antes y en toda la organización.
Conviene mirar tres frentes:
- Carga de trabajo: tareas, plazos y recursos que estén en proporción.
- Mandos medios: suelen ser quienes primero ven los cambios en el equipo, y son quienes pueden conversar sin juzgar si tienen preparación para hacerlo.
- Clima y conflictos: los problemas que nadie atiende tienden a repetirse.
Todo esto forma parte de la gestión de los riesgos psicosociales, que tratamos en detalle en otra nota. Si en un mismo sector se repiten las licencias, vale la pena preguntarse qué está pasando en ese sector, sin sacar conclusiones sobre ninguna persona en particular.
El regreso después de una licencia por estrés laboral
La licencia no termina solo porque se cumplió la fecha del certificado. El regreso también se gestiona, y hacerlo mal puede llevar a una nueva ausencia.
Antes de la vuelta, una evaluación médica de reintegro permite confirmar que la persona está en condiciones laborales y si hace falta alguna indicación. A partir de ahí, según lo que indique el médico, pueden acordarse tareas adecuadas o restricciones transitorias.
Después, un seguimiento simple ayuda a ver cómo evoluciona: conversaciones periódicas con una persona de referencia y atención a la carga de trabajo. Si querés ver este tema con más amplitud, tenemos una nota sobre reintegro laboral después de una licencia prolongada.
Preguntas frecuentes
¿La empresa puede pedir un control médico durante una licencia por estrés?
Sí. El art. 210 LCT obliga al trabajador a someterse al control del facultativo designado por el empleador, y no hace distinción según el tipo de afección.
¿El certificado tiene que decir el diagnóstico?
Sí. Desde la Ley 27.802, el art. 210 exige diagnóstico, tratamiento y días de reposo. Esa información debe manejarse con reserva y acceso limitado.
¿Puede el trabajador salir de su casa durante la licencia?
Los arts. 208 a 213 LCT no traen una regla específica sobre esto. Pesa lo que indique el médico tratante, porque no todo reposo laboral significa quedarse en casa. Lo que sí exige el art. 209 es avisar el lugar en que se encuentra.
¿Qué pasa si no se presenta al control?
La ley establece la obligación, pero el art. 210 no fija una consecuencia automática. Conviene documentar lo ocurrido, ofrecer una nueva instancia y analizar el caso con el asesor legal antes de tomar una medida.
Tratar una licencia por salud mental con seriedad significa respetar a la persona y, a la vez, ejercer el control que la ley le reconoce a la empresa. El diagnóstico queda siempre en manos de los médicos. La gestión, en cambio, depende de cada organización.
¿Tenés una licencia por salud mental que necesitás evaluar? Pedinos una evaluación con profesionales especializados. Trabajamos con control domiciliario, en consultorio y por telemedicina. En Mendoza y Neuquén, solo por telemedicina.
Este contenido tiene finalidad informativa y no reemplaza el asesoramiento médico o jurídico de cada caso.